공상과학 영화를 보다보면 끝없는 사막과 모래로 뒤덮인 외계 행성의 모습을 표현한 장면을 자주 접하게 됩니다. 실제 끝없는 모래와 사막으로 뒤덮인 건조한 행성을 지칭하는 과학 용어가 존재합니다. 사막행성 사막행성은 비가 전혀 오지 않는 사막으로 행성 전체가 덮여 있는 천체를 말하는데, 2011년 논문에 따르면 사막행성에 생태계가 탄생할 수 있는데다가 그 탄생 가능성이 지구와 비슷한 행성보다 더 크다고 합니다. 사막 행성은 지구처럼 물로 덮인 행성보다 생명체 거주가능 영역의 폭이 더 넓어진다는 것입니다. 이 연구에 따르면 약 10억 년 전 금성은 건조한 사막 행성이었지만 생명체는 아직 살 수 있는 환경이었다고 추측할 수 있습니다. 마찬가지로 지구도 약 10억 년 후 태양이 뜨거워지면서 생물권이 바깥쪽으로 후..
