우리가 살고 있는 우주는 행성계와 은하계로 나눌 수 있습니다. 행성계는 하나의 항성(핵융합 반응을 통해서 스스로 빛을 내는 고온의 천체)의 인력권 내에 있는 몇 개의 행성으로 이루어진 계를 말하며 대표적인 항성인 우리의 태양과 그 행성계를 합쳐서 태양계라고 합니다. 은하계는 이러한 행성들이 모여 있는 보다 큰 우주를 구성하고 있는 단위의 하나로 수천억 개 이상의 별·가스성운·암흑성운 등으로 이루어진 대집단을 말합니다. 태양계가 포함된 우리 은하(our galaxy)와는 또 다른 외부은하(external galaxies)로 나눌 수 있습니다. 그 중 은하계 상에서 생명체가 존재할 가능성이 있는 은하 생명체 거주가능 영역(galactic habitable zone ,GHZ)은 '그린벨트', '골디락스 지대'..
